Uma semana após o Audax 300, maior distância que percorri até então, fomos para Itanhandú encarar a primeira etapa do Big.

Apesar da ausência de vários amigos da nossa tribo, fomos no sábado para Itanhandú para a entrega dos kits. Nos hospedamos em Passa Quatro novamente e saimos de lá no domingo logo cedo. Eu corro na PRO que larga um pouco antes (8:30).

Chegando pra largada faltava alguma coisa... Putz! Era o capacete que havia ficado na mureta da pousada. Por sorte, os amigos que vinham pra largada da Sport, cerca de uma hora depois, já estavam a caminho e trouxeram pra mim.. Porém, para não ficar muito pra trás no alinhamento para a largada, o amigo Oton (Amigos da Bike) emprestou o dele para eu fazer a vistoria. Por sorte deu tudo certo.

Na largada, a muvuca de sempre. Gente indo pelas calçadas e empurrando na subidinha da linha do trem. Acabei tendo que descer da bike tb. Saí correndo e consegui sair dali rápido.

Visualizei um concorrente em meio ao tumulto. Logo mais dois me passaram. Estava tenso e repetia pra mim mesmo "serão quase 100 km de prova e nós não chegamos no km 10 ainda". Logo passei um. O outro distanciava lentamente. Mal sabia eu que no fim iríamos disputar pódio.

Já estava dando a hora da largada da Sport, mas ainda faltava muito para nos encontrarmos. A torcida era para encontrar os amigos que iriam nela.

Outro da minha categoria me alcançou e me acompanhou por um trecho longo. Dá pra ver ele em muitas fotos da sequência.

Quando pegávamos algumas descidas, ele ficava um pouco pra trás.

Chegamos ao único single track da prova. O ciclista da frente desceu da bike para empurrar e todos gritaram, "educadamente", para ele sair da frente. Nosso pelote passou pedalando. Depois do single era o encontro coma Sport. Já de cara vi a Alexia (Acran) e gritei seu nome. Um pouco mais a frente, estava o Oton.

Um pouco mais a frente, o apoio. Tinha muita gente lá e eu demorei a encontrar meu grupo. Bateu um desespero mas eles estavam lá prestativos como sempre. Erika colocou bcaa na minha boca enquanto Vivi trocava as caramanholas e Fabio me passava os tempos dos adversários. Eu era o terceiro e já estava acabado para encarar mais 30km. Saindo uns 10m do apoio, lembrei que tinha q beber um energético. Perdi algum tempo e tumultuei o negócio, mas voltei para tomar. Vai q isso faz falta no final, né?!!

Início da Serra do Palmital, pior trecho, e tinha um apoio da GU dando isotônico pra galera. Como estava muito cheio, um ciclista deu um copinho pra mim. E tome subida... As pernas estavam fracas e o sol abafou muito este trecho. Foi f.... Eu só pensava na calçada geladinha na praça de Itanhandú e como seria bom deitar lá naquela hora.

Encontrei o Otávio que havia dividido pódio comigo no Granfondo. Eu já estava muito lento nas subidas e descidas quando chegou a grande descida. Um ciclista veio tentando me convencer a descer devagar para não haver nenhum acidente mas não dava. Alguma coisa eu tinha que fazer rápida, né?! Forcei nas descidas e larguei o freio. Passei dos 60km em trecho onde a estradinha se estreitava por deslizamentos e erosões. Passei muita gente q havia me passado. Quando não abriam o caminho, eu passava por onde desse.

Sustos e solavancos até chegar no plano. Pronto... isso era o inferno pra mim. Resmunguei com um ciclista que faltariam 19km ainda e ele disse q estava errado. Deveriam ser muito menos pela contagem dele. De repente, a plaquinha avisando q faltavam 10km. Q felicidade! Cãibras aqui e ali... Passei por mais uns conhecidos até chegarmos na plaquinha de 1km. Já não estávamos na terra e resolvi pegar um ciclista que estava na frente. Vai q ele é da categoria, né?! Não era. Aproveitei o embalo e passei mais dois na chegada aos cones do final. Acabei com o que restava das pernas. Acabou!!! Peguei a medalha e fui para a tão sonhada "calçada de estimação". Tive a impressão de escutar o nome do cara que estaria em segundo. Será que eu teria passado ele na descida sem reconhecê-lo?? Foi isso mesmo, fiquei em segundo e ele em terceiro.

Voltamos à pousada em Passa Quatro para tomar banho e fazer checkout. A piscina lá foi a melhor parte. De volta para a premiação, mais festa. O Leo já havia chegado e boa parte dos conhecidos. Faltava a Gesa e imaginávamos que ela poderia ter desistido pelo caminho. NADA!!! Ela encarou a parada até o final e venceu este desafio. Foi guerreira mesmo. Se emocionou ao completar a prova e nós que a colocamos nesta bagunça. Acho que convertemos mais uma. rs...